L'Oie cendrée (Anser anser) est l'ancêtre de nos oies domestiques. Son plumage gris-brun, souligné par des liserés clairs donnant un effet d'écailles sur le dos et les flancs, est d'une élégante sobriété. Son bec rose-orangé et ses pattes roses la distinguent des autres grandes oies grises.
Stricte herbivore, elle broute de jeunes pousses et graines au sol. Sur la berge, les individus alternent entre phases de vigilance — tête haute, regard panoramique — et phases de repos, tête enfouie sous l'aile. C'est dans ces moments de quiétude que les approches photographiques les plus fructueuses sont possibles.
Les Oies cendrées nichent dans les roselières denses et défendent farouchement leur nid. En automne et en hiver, elles se rassemblent en grandes troupes sur les plaines agricoles, où leurs atterrissages en groupe sont particulièrement spectaculaires à photographier.