Parc du Marquenterre · Baie de Somme
Les Seigneurs
Les Seigneurs
des Vasières
Onze Tadornes de Belon au repos sur les bassins du Marquenterre — entre élégance tricolore et souveraineté sauvage
Onze Tadornes de Belon au repos sur les bassins du Marquenterre — entre élégance tricolore et souveraineté sauvage
Saint-Quentin-en-Tourmont · Baie de Somme · Hauts-de-France
L'un des plus importants refuges d'oiseaux migrateurs et hivernants du nord de la France,
classé en zone Natura 2000 et partiellement intégré au Parc naturel régional Baie de Somme
Picardie Maritime. Le Marquenterre accueille chaque hiver des milliers d'anatidés,
limicoles et ardéidés sur ses bassins, prés salés et roselières.
Le Marquenterre en hiver a quelque chose d'absolu. Les prairies inondées s'étendent jusqu'à se confondre avec le ciel, l'horizon disparaît dans une brume d'argent, et le silence n'est rompu que par le sifflement lointain des canards en vol et le clapotis sourd des bassins. C'est dans ce décor épuré, presque minimaliste, que j'ai découvert cette troupe de Tadornes installée sur un mince banc de vase exondée.
Ils étaient onze. Onze Tadornes de Belon posés là avec cet air de totale possession que les oiseaux de grand gabarit affichent volontiers sur leur territoire. Certains dormaient, la tête enfouie dans le plumage scapulaire, laissant simplement paraître le calot sombre de leur crâne. D'autres, debout, inspectaient les alentours d'un œil vif, la gorge blanche tendue vers l'horizon gris de la baie.
Il y a dans la livrée du Tadorne quelque chose d'improbable — ce blanc immaculé, cette ceinture roux brûlé, ce calot noir irisé de vert. On dirait un oiseau peint à la main.
Le Parc Ornithologique du Marquenterre est l'un des rares endroits en France où le Tadorne de Belon peut être observé avec une telle facilité et une telle proximité relative. Le réseau de bassins aménagés par les gestionnaires, associé aux vastes prés salés et aux plages de vase de la Baie de Somme, crée un habitat de premier ordre pour cette espèce caractéristique des milieux estuariens.
Le Tadorne est ici nicheur et hivernant. En été, on peut observer les femelles conduisant leurs grandes couvées — parfois quinze canetons — sur les bassins peu profonds. En hiver, les effectifs grossissent avec l'arrivée d'oiseaux venus des pays nordiques, et les rassemblements de plusieurs dizaines d'individus ne sont pas rares sur les miroirs d'eau du parc.
Groupe de onze Tadornes de Belon · Vasière du Parc du Marquenterre · Saint-Quentin-en-Tourmont · Hiver 2025 · © Dans le viseur de Morgan
Le Tadorne de Belon est l'un des rares canards dont on perçoit d'emblée le tricolore à distance. Le blanc domine, vaste et lumineux, presque phosphorescent sous les ciels couverts de la Baie de Somme. La ceinture pectorale d'un roux chaud, presque cuivré, dessine une écharpe qui tranche avec la pureté du ventre. Et par-dessus tout, cette tête noire aux reflets verts — métalliques, changeants selon l'angle de la lumière — que surmonte, chez le mâle en parure nuptiale, une caroncule rouge sang à la base du bec.
Sur la photo prise depuis le chemin d'observation du parc, les individus forment un groupe compact mais non serré. Quelques-uns se sont allongés sur la vase, corps aplati, en repos profond. D'autres, debout, semblent monter la garde, élevant cette tête sombre avec l'assurance tranquille d'animaux qui ne connaissent guère de prédateurs sur ces terres protégées.
Observer des Tadornes au Marquenterre, c'est comprendre que la beauté et l'efficacité ne s'opposent pas. Cet oiseau flamboyant est aussi un filtreur redoutablement adapté à ses milieux.
Le Tadorne est un oiseau des marges — des espaces hybrides entre l'eau et la terre ferme, entre le doux et le salé. Estuaires, prés salés, lacs côtiers : il prospère là où la vase nourricière affleure, là où les invertébrés benthiques et les mollusques fourmillent sous quelques centimètres d'eau. Le Marquenterre, avec ses bassins de différentes salinités et ses zones d'alimentation variées, est précisément taillé pour lui.
Son comportement alimentaire est caractéristique : il filtre la vase molle en balayant le bec de gauche à droite, avec cette mécanique régulière des lamelles buccales. On l'appelle parfois canard-oie, en raison de sa taille intermédiaire et de sa posture verticale. Il marche avec aisance, et sa démarche sur la vase a quelque chose de souverain — d'où le titre de cette page.
Pour saisir cette image depuis le sentier du Marquenterre, il a fallu s'arrêter longuement, laisser passer le bruit de fond des autres visiteurs, attendre que le groupe se stabilise dans son comportement de repos. Les Tadornes, bien qu'habitués à une certaine fréquentation humaine dans ce parc, restent vigilants. La moindre silhouette qui se lève trop vite, le moindre claquement de métal sur un trépied, et le groupe entier peut basculer de la léthargie à l'envol en une seconde.
Ce matin-là, la lumière froide d'un ciel de janvier voilé gommait les ombres dures et baignait les vasières dans une douce neutralité argentée — parfaite pour restituer les blancs sans les brûler et laisser s'exprimer le roux profond de la ceinture pectorale. La distance imposait une focale longue, ce qui a eu pour effet bienvenu de comprimer les plans et d'unifier le groupe dans son paysage.
Il y avait, dans ce spectacle banal pour les habitués du Marquenterre, quelque chose d'extraordinaire : la permanence. Ces oiseaux étaient là bien avant la création du parc. Ils seront là bien après. La vase, l'eau, le froid de la Baie de Somme — ils connaissent tout ça. Et nous, derrière nos objectifs, nous ne faisons que passer.